作者：李璐、曹炜（分别系苏州大学文学院师资博士后、苏州大学文学院教授）
日常生活中，我们经常能在景观中看到神奇幻变、多姿多态的汉字元素。这些多模式、多形态的汉字形体可以叫作“变形字”。鲁迅在《汉文学史纲要》中指出，汉语汉字具有“三美”：“意美以感心，一也；音美以感身，二也；形美以感目，三也。”景观中的汉字不仅追求形美、音美，更追求意美。因而，人们利用汉字可改变形态的特点，按照特殊需求而巧意创造出景观中的变形字。
汉字变形表意的现象古已有之，大约肇始于变体字的产生。变体字是指通过改变某一个字的字形来表意的汉字。改变字形的方法主要有两种：一是增减笔画表意。如表示半木的“片”，取自“木”的篆文字形右半，《说文解字》：“片，判木也。从半木。”表示“孤单”义的“孑”（《说文》：“无右臂也。”）和“孓”（《说文》：“无左臂也。”）是由“子”字减少笔画形成的。二是改变字形方向表意。如古文字表示闭口不作声的“今（吟）”字由“曰”的字形倒写而成，表示不可之义的“叵”的字形是反写的“可”。这种变体字可以说是后人利用汉字变形来表意的雏形。
之后，随着根据形体结构、笔画形态发掘文字内涵的拆字风气盛行，又出现了一种以文字字形变化融入诗歌的“神智体”诗。其中，宋代苏轼的《晚眺》最有名。该诗用变形字以意写诗，整首诗为七绝28字，却仅用12个变形字来表示，其变形方法有增减笔画、颠倒位置、改变常态等。比如，用写得很长的“亭”字来表示“长亭”义，用写得很矮的“景”字表示“短景”义，把“蘸”字倒写表示“倒蘸”义，把“江”字的一竖写弯曲表示“曲江”义，等等。将这首夸张巧写的变形字诗解读出来，便是：“长亭短景无人画，老大横拖瘦竹筇。回首断云斜日暮，曲江倒蘸侧山峰。”
后人常用同样的思维方式在景观中增添变形后的汉字，以达到加强汉字艺术表现力和表达某种寓意的目的。其中，增减或改变汉字的部分笔画来表意，在我国景观文字中最为普遍。例如，泰山上有一块摩崖刻石，刻着清光绪年间刘廷桂书写的“虫二”二字。相传，明代才子唐伯虎在岳阳楼上也写过“虫二”，是“风月”二字的变形，“虫”字由“风”字的繁体“風”省去声符“凡”而来，“二”字省掉了“月”字的外边轮廓，寓意“风月无边”。
再如，杭州西湖十大名景之一“花港观鱼”处有一块石碑，上书“花港观鱼”四字，其中的“魚”字下面少了一点。对此，有人说是误书，有人说是书法家的习惯，当然，也有人从汉字变形表意的角度加以解释。汉字底部的四点大多由“火”字变来，如“煎熬烹煮热烈”等，繁体“魚”下的四点本由象形的鱼尾演变而来，却与“火”的变体同形。而鱼遇火必死，因此，书者便将“鱼”字底部的四点改为三点，寓意三点水“氵”，鱼得水则活，鱼在水中游。
同样对汉字进行变形处理的还有成都武侯祠二门上的“明良千古”，其中的“明”字左边多了一横，“日”变为“目”。有人认为，“目”代表一双慧眼，表示内心清明、心眼相通。可见，民俗从景观变形汉字中感悟出的不仅仅是视觉形象，更是对传统历史文化的回味和对现实生活愿望的寄托。
汉字的结构由部件组合，横、竖、撇、点、折等笔画构成部件，部件与笔画的变化也会影响字义。景观汉字中改变部件、笔画的方式主要有两种：一是只改变笔画的位置。例如，在山东曲阜孔庙的“金声玉振”坊石刻中，“玉”字原在下面的一点被移到中间一横处。在金文和小篆中，“玉”的字形均与“王”相似，隶书以后为了与“王”区分才加了一点或两点，位置通常在下部。这里把点放在中间，意在突出孔子不上不下的中庸之道。二是改变汉字的部件。例如，秦皇岛山海关牌匾上的“天下第一关”五个大字中，“第”字写作“苐”，“苐”在《说文》中被释为“草也”，《集韵》有“一曰卉木初生叶儿”，这里借用“苐”来表达谦逊的态度。
汉字在其初期象形性强，后来虽然成了线条文字，但线条的组合结构仍然可以表现构图美。景观汉字就常通过改变汉字形态来表达图画式的寓意。比如，在景观的祥瑞文字中，单字吉语“寿”字的应用颇为广泛。“寿”在《说文》中被释为“久也”，年老、长寿的意思。北宋陈抟在华山写的“寿”字，由草书“寿”变形而来，像猴子之形，意在象征长寿。早在《抱朴子·内篇》中就有关于猴子长寿的记载：“猕猴寿八百岁变为猨，猨寿五百岁变为玃，玃寿千岁。”
在汉字发展演变几千年后的今天，我们仍能见到将汉字和图画紧密结合的景观变形字。例如，浙江杭州的城市形象标志就是“杭”字的变形。“杭”在上古也有航渡义，与“航”相通，后来专用“航”指乘船济渡，遂使“杭”“航”成为古今字。杭州的城市形象标志将航船、江南建筑的翘屋角、圆拱门等诸多标志性要素，融入书写笔画，突出了江南特色，赋予了“杭”字更为丰富的内涵，传递了博大精深的中华文化底蕴。苏州平江路上“苏州”二字的变形融合了拱桥、流水、渔船等元素，形成一幅“小船流水人家”的江南水墨画。“苏”字的繁体“蘇”由草、鱼、禾三个部分组成，显示了苏州鱼米之乡的特点。
相较于严整划一的正体汉字，景观中的变形字有其独特功用：一是表达吉祥美好等强烈的象征意义；二是融书法、篆刻、美术等形式于一体，丰姿异彩，展现艺术美；三是造型奇特，巧妙异趣，增添了幻变的奇妙，更具神秘感。
景观汉字形神兼备，情景交融。勤劳智慧的中华儿女以汉字变形表意，创造性地在汉字和景观之间架起了一座座文化之桥，使景观汉字得以跨越千年历史长河，直至今日仍然熠熠生辉。当然，景观汉字的变形也应遵循汉字的结构规律和规范标准，避免随意生造出一些既没有特殊文化含义，又难以辨识的变形字。
《光明日报》（2024年04月21日 05版）
来源： 光明网-《光明日报》
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